Ich bin ein riesiger Fan davon, günstig zu reisen. Mein Heimatland, die Vereinigten Staaten, ist nicht unbedingt ein günstiges Reiseziel. Als jemand, der seine prägenden Jahre in den USA als mittelloser Student verbracht hat, habe ich einige solide Tipps, wie man in Amerika günstig reisen kann.

Deine Erfahrung, in den USA ohne Auto günstig zu reisen, mag sehr anders sein als die traumhaften amerikanischen Roadtrips, von denen Du sonst liest, aber ich hoffe, dass Du trotzdem eine tolle, günstige Reise in die Vereinigten Staaten machen kannst. Ich erkläre hier, wie man in den Vereinigten Staaten mit und ohne Auto reist, sowie Tipps für die Suche nach günstigem Essen und Unterkünften in den USA.

Was in diesem Artikel über günstiges Reisen in Amerika steht

• Wie man mit einem Auto günstig durch die USA reist
• Wie man ohne Auto günstig durch die USA reist
• Wo man in den Vereinigten Staaten günstig übernachten kann
• Wo man in den USA günstig essen kann

Wie man mit einem Auto günstig durch die USA reist

Mit einem Auto durch die USA zu reisen, ist definitiv einfacher, wenn man ein begrenztes Budget hat. Ich gebe zu, dass das Mieten oder Kaufen eines Autos in den USA nicht immer günstig ist, aber sobald Du eines hast, kannst Du eine Menge sparen, da Du Zugang zu günstigeren Restaurants und Hotels hast, die eine Autofahrt entfernt von Deinem Ziel liegen.

Ich empfehle dringend, eine gute Versicherung abzuschließen, denn ein liegengebliebenes Auto kann Dich viel kosten. Wenn Du ein Auto hast, ist es viel einfacher, sich in den Vereinigten Staaten zu bewegen, obwohl es tendenziell günstiger ist, wenn Du mit mindestens einer weiteren Person reist. Es kann günstiger sein, in den USA ein Auto zu kaufen, aber ich habe gehört, dass der Prozess für Ausländer, die nur zu Besuch sind, sehr kompliziert ist.

Bleibe außerhalb des Stadtzentrums und vermeide Parkgebühren

Wenn Du im Stadtzentrum übernachtest, könntest Du für das Parken bezahlen müssen. Generell findest Du in den Vororten einer Stadt kostenlose Parkplätze sowie günstigere Hotelpreise.

Die Städte in Amerika neigen zu einer weiten städtischen Ausdehnung, sodass selbst ein Stadtteil am Rande der Stadt noch viel zu bieten haben kann, ohne die teuren Restaurants und Parkplatzprobleme der Stadtzentren. (Mehr dazu unten!)

Allgemeiner empfehle ich, in kleineren Städten oder ländlichen Gebieten statt in großen Städten zu übernachten. Die Preise für Hotels und Unterkünfte sind in ländlichen Gebieten tendenziell viel niedriger (bis zu 50% niedriger!), was Dir helfen wird, in Amerika im Budget zu bleiben.

Meide Mautstraßen

Es hängt vom Bundesstaat ab, aber einige Staaten, darunter Pennsylvania und New York, verlangen Gebühren, um bestimmte Straßen zu befahren. Der andere Weg ist oft malerischer und günstiger, da Du am Ende keine böse Überraschung erlebst. In manchen Situationen musst Du bezahlen, da es unmöglich ist, New York City mit dem Auto zu verlassen, ohne eine Maut zu entrichten.

Ich liebe Landstraßen, weil man an so vielen entzückenden Geschäften, amerikanischem Kitsch und schönen Haltepunkten vorbeikommt. Ich bin ein großer Fan von Roadside America, einem Führer zu skurrilen Dingen in Amerika entlang von Fahrtrouten. Dank Roadside America haben wir diesen riesigen, zweistöckigen Kaffeekessel in Bedford, Pennsylvania gefunden!

Vorbeugung von Pannen

Du brauchst eine gute Kfz-Versicherung, die Dein Auto abdeckt, denn Autoreparaturen können schnell teuer werden und es passiert einfach etwas. Normalerweise deckt Deine Autoversicherung Dich ab, falls etwas passiert (z.B. ein Unfall), aber wenn Du einen Platten mitten im Nirgendwo hast, musst Du einen Abschleppdienst rufen, um es zur nächsten Werkstatt zu bringen, wo es mit Deiner Versicherung repariert werden kann (die hoffentlich den Schaden abdeckt). Wahrscheinlich musst Du die Kosten für den Abschleppdienst selbst tragen.

Deswegen empfehle ich den AAA. Eine einzige Abschleppaktion kann bereits die Kosten für die Mitgliedschaft wieder einbringen. Eine AAA-Mitgliedschaft kostet nur 129 Dollar pro Jahr (Stand 2018) für eine Premium-Mitgliedschaft. (Wenn Du eine kürzere Reise machst oder weniger ländliche Gebiete besuchst, kostet eine Basismitgliedschaft nur 52 Dollar.) Eine einzige Abschleppaktion kann Dich hunderte Dollar kosten, wenn Dein Auto irgendwo im Nirgendwo liegen bleibt. Je nach Deinem Auto und wie ländlich die Gegend ist, musst Du möglicherweise eine ziemlich weite Strecke abgeschleppt werden.

Eine einzige Abschleppaktion kann Dich hunderte Dollar kosten, wenn Dein Auto irgendwo im Nirgendwo liegen bleibt. Je nach Deinem Auto und wie ländlich die Gegend ist, musst Du möglicherweise eine ziemlich weite Strecke abgeschleppt werden.

Ähnlich wird der AAA jemanden schicken, wenn Du einen Platten hast, Dich aus Deinem Auto aussperrst, kein Benzin mehr hast oder Deine Batterie stirbt, je nachdem, welche Mitgliedschaftsstufe Du hast. Mit der Premium-Mitgliedschaft bekommst Du vier Abschleppdienste über 100 Meilen sowie einen über 200 Meilen.

Jacob und ich schwören auf diesen Dienst nach vielen Reisen, bei denen wir den AAA rufen mussten, weil das Auto liegengeblieben war. Einmal hatten keine der Werkstätten in der Nähe unseres Pannenorts die passenden Teile für unser Auto, also mussten wir über 150 Meilen im Abschleppwagen zur nächsten Werkstatt fahren, die sie hatte. Glücklicherweise brachte uns der Abschleppwagen näher an unser Ziel, sodass wir ein wenig Geld für Benzin sparten.

Sparen bei den Benzinkosten

Es gibt einige Apps, die Dir helfen können, beim Benzin Geld zu sparen. Meine Lieblings-App zum Sparen von Geld beim Reisen mit dem Auto ist GasBuddy (Google Play / Apple Store). GasBuddy überprüft die Benzinpreise in der Umgebung, sodass Du die günstigsten Preise für Benzin finden kannst, denn die Benzinpreise können von Tankstelle zu Tankstelle erheblich variieren. Ich kann gar nicht zählen, wie viele Stunden ich dank dieser App gespart habe.

Wie man ohne Auto günstig durch die USA reist

Obwohl viele Leute annehmen, dass das Mieten oder Kaufen eines Autos in den Vereinigten Staaten grundsätzlich günstiger ist, ist es sicherlich einfacher. Allerdings haben die meisten Autovermietungen in den USA viele versteckte Kosten, sodass Du feststellen könntest, dass es günstiger ist, ohne Auto günstig durch die USA zu reisen, wenn Du nur große Städte besuchst.

Günstige Flüge in den Vereinigten Staaten

Die Vereinigten Staaten sind ein riesiges Land. Man kann nicht schnell von einem Ort zum anderen gelangen. Wenn Du ein begrenztes Budget hast, können sich die Kosten für Flüge sowie die Gebühren für aufgegebenes Gepäck schnell summieren. Allerdings, wenn Du die Vereinigten Staaten zum ersten Mal besuchst und vorhast, zwischen den großen Städten zu springen, sind Flüge Deine beste Wahl. Überprüfe nur vorher den Ruf Deiner Fluggesellschaft. Meine Lieblingsfluggesellschaften sind Southwestern und Jetblue.

Sei dir bewusst, dass viele amerikanische Flughäfen nicht immer die besten Verbindungen zum Stadtzentrum haben, also musst Du auch die Kosten für den Weg zum Flughafen einkalkulieren. Rechne damit, dass sich diese Kosten verdoppeln, wenn Du für einen frühen Flug ohne Auto zum Flughafen musst. Wenn Du keinen frühen Flug hast, sei vorsichtig mit Flügen vor 9 Uhr morgens, da Du zum Flughafen kommen musst und der öffentliche Nahverkehr das erschweren kann.

Generell empfehle ich, das Fliegen zwischen nahegelegenen Städten zu minimieren, da Du an Reisetagen viel Zeit verlierst. Amtrak sowie Busse sind oft schneller, wenn Du bedenkst, dass Du 2-3 Stunden vor dem Flug am Flughafen sein musst und die Zeit für den Weg zum/vom Flughafen hinzurechnest.

Züge

Amtrak ist eine der besten Möglichkeiten, die USA günstig zu bereisen, wenn Du an der Ostküste unterwegs bist. Wenn Du Amtrak im Voraus buchst, kannst Du günstigere Tickets für das Reisen durch die USA mit kleinem Budget finden. Das Gute an Amtrak ist, dass es im Allgemeinen viel angenehmer als Fernbusse ist, also zahlst Du wirklich für den Komfort. Ich empfehle dringend, den Amtrak zwischen New York und DC in Betracht zu ziehen, da der Verkehr schrecklich sein kann.

Es ist gut zu wissen, dass Amtrak-Stationen meistens in den Stadtzentren verschiedener Städte liegen, was Dir Geld für den Transport zum/vom Flughafen spart. Wenn Du hauptsächlich Städtereisen an der Ostküste machst, denke ich wirklich, dass Amtrak eine großartige Möglichkeit ist, Amerika mit kleinem Budget zu sehen!

Eine Warnung ist jedoch, dass die Innenstadtzentren in Amerika nicht durchweg großartige Gegenden sind und oft die schönsten Teile amerikanischer Städte außerhalb der Innenstadt liegen. Vermeide es, spätabends Züge zu nehmen, wenn Du Dir über die Stadt, die Du besuchen wirst, nicht sicher bist oder wenn Du spät in der Nacht einen erheblichen Fußweg zum Bahnhof hast. (Diese Lektion habe ich persönlich in Buffalo gelernt.)

Busse

Eine der günstigsten Möglichkeiten, um mit kleinem Budget durch die Vereinigten Staaten zu reisen, ist mit dem Bus. Ich kann nicht sagen, dass Busreisen in den USA glamourös sind, aber sie bringen Dich zu 70% von Punkt A nach Punkt B.

Der Rest des Weges? Du musst vielleicht ein Taxi oder Uber nehmen, wenn es keinen guten öffentlichen Nahverkehr gibt. Wenn Du in letzter Minute reist, ist das Reisen mit dem Bus nicht immer die günstigste Art, durch die USA zu reisen, also prüfe definitiv, ob Du ein Auto bekommen kannst.

Ich bin in den USA viel mit dem Bus gereist, habe Greyhounds und Megabusse genommen. Sie sind oft hilfreich, wenn Du im Stadtzentrum übernachtest und die Stadt über guten öffentlichen Nahverkehr verfügt. Es ist eine machbare Art, durch die USA zu reisen, obwohl Du oft Dinge verpasst, die nicht im Stadtzentrum liegen, da es oft schwieriger ist, sich fortzubewegen. Klicke hier für Tipps zum Busfahren in den Vereinigten Staaten.

Öffentlicher Nahverkehr in den Vereinigten Staaten

Nicht alle Städte in den Vereinigten Staaten sind gleich. Ich bin in New York City aufgewachsen, das eines der besten öffentlichen Verkehrssysteme der Welt hat, die New Yorker U-Bahn, aber ich habe in vielen amerikanischen Städten mit schrecklichem öffentlichen Nahverkehr gereist (hust Houston). Es ist möglich, sich fortzubewegen, aber man muss vorsichtig sein, den Busfahrplan im Voraus zu finden und pünktlich zu sein.

Schlechter öffentlicher Nahverkehr kann Dich wirklich einschränken, also überprüfe den öffentlichen Nahverkehr in den Städten, die Du besuchst, im Voraus, um herauszufinden, wo Du übernachten solltest, um Unannehmlichkeiten zu minimieren, die damit verbunden sind, kein Auto in den USA zu haben. Du zahlst vielleicht etwas mehr für ein Motel oder Airbnb im Stadtzentrum, aber es wird einfacher sein, eine günstigere Reise in den Vereinigten Staaten zu haben, indem Du auf ein Auto verzichtest.

Wo man günstig in den Vereinigten Staaten übernachten kann

Die Vereinigten Staaten sind etwas anders als andere Orte, da Motels oft die günstigste Option sind, obwohl Airbnb oder VRBO auch gute Möglichkeiten sein können. Hostels sind immer noch relativ neu und sie tauchen auf, sind aber immer noch nicht so verbreitet.

Zunehmend habe ich festgestellt, dass Airbnb und VRBO die erschwinglichsten Unterkunftsoptionen in den Vereinigten Staaten sind, da man oft nur ein Zimmer mieten kann, wenn man ein knappes Budget hat, oder eine ganze Wohnung/ein ganzes Haus mit Küche.

Ich war kürzlich außerhalb von Houston, wo Freunde von mir ein geräumiges Ferienhaus gemietet hatten. Es war perfekt, da jedes Paar sein eigenes Schlafzimmer hatte, wir konnten alle im Wohnzimmer abhängen und wir hatten einen Kühlschrank. (Wir hatten auch eine Küche, haben aber nicht gekocht!) Selbst kochen zu können, spart viel Geld, besonders für Familien.

Wenn Du offen für etwas anderes bist, hat Couchsurfing ein robustes Netzwerk in den Vereinigten Staaten und einen Gastgeber in einer Nicht-Großstadt zu finden, sollte nicht zu schwierig sein, wenn Du Referenzen hast.

Generell habe ich als Student in Motels übernachtet, die ich mit Freunden geteilt habe. In Europa nennen wir sie 1-Sterne-Hotels, aber ich glaube nicht, dass es wirklich etwas gibt, das der amerikanischen Motelkultur entspricht. Beim Versuch, Geld zu sparen, habe ich in einigen zweifelhaften Motels übernachtet, obwohl es letztendlich in Ordnung war. (Keine Bettwanzen!) Im Voraus zu buchen ist der beste Weg, um Geld bei amerikanischen Hotels zu sparen.

Wenn Du mit kleinem Budget unterwegs bist und offen für etwas anderes bist, während Du durch die USA fährst, ist es oft legal, in Nationalwäldern (vorher prüfen) sowie in Staatsparks kostenlos zu campen. Du musst Deine Recherche im Voraus machen, aber ein kostenloser Campingplatz kann Dir viel Geld sparen.

Es ist auch legal, auf vielen Walmart-Parkplätzen in Amerika über Nacht zu parken, obwohl Du die Regeln für jeden Walmart überprüfen musst. Mit ein wenig Recherche findest Du auch Bauernhöfe und andere private Grundstücke, die Dir das Campen erlauben.

Wo man in den USA günstig essen kann

Das variiert sehr von Ort zu Ort, aber im Allgemeinen wirst Du am meisten Geld sparen, wenn Du selbst kochst, da amerikanische Lebensmittelgeschäfte im Allgemeinen nicht so teuer sind. Selbst wenn Du nicht kochen kannst, solltest Du Dich mit Snacks eindecken, die Dir helfen, Geld zu sparen, wenn Du ein wenig hungrig bist.

Denke daran, dass Du in Restaurants oder Fast-Food-Restaurants normalerweise unbegrenzt Nachschub bei deinen Getränken bekommst, was bei einer Budgetreise in den USA sehr hilft. (Juhu!) Außerdem sind Happy Hour und Dive-Bars deine Freunde, wenn Du vorhast zu trinken.

Es ist oft gut, zu recherchieren, was in deiner Nähe beliebtes Essen ist. Zum Beispiel solltest Du in Kentucky Barbecue essen. In New York City solltest Du Bagels und Pizza essen. In Texas und Kalifornien ist es Tex-Mex. Finde einfach heraus, welches Essen dort, wo Du hingehst, günstig ist. Denke daran, dass amerikanische Portionen tendenziell größer sind, also bestelle zuerst – und entscheide später, ob Du mehr brauchst. 😉

Meine bevorzugte Quelle für günstiges Essen in Amerika ist Yelp. Ich filtere nach $ und muss oft Bargeld abheben, da die besten Orte oft kleine Läden sind, die nicht immer Kreditkarten akzeptieren. Beurteile den Ort nicht nach seinem Äußeren, denn einige der besten Gerichte, die ich hatte, gab es in einem unscheinbaren Einkaufszentrum in einem kleinen Laden, der zweifelhaft erschien.

Wenn Du ein knappes Budget hast, haben die Kettenrestaurants oft viel zu bieten. Schließlich ist das Amerika. Ich kann nicht alle Ketten vollständig empfehlen, aber ich entscheide mich oft für ein Subway-Sandwich für 5 Dollar, wenn mein Budget eng ist. (Sie wechseln täglich die Sandwich-Specials.)

Ähnlich hat Dairy Queen tolle Mittagsangebote für 5 Dollar, die Dich sicher satt machen. (Es gibt einige Ketten, bei denen ich es einfach nicht ertragen kann zu essen, wie Taco Bell, Arby’s und Jack in the Box.) Im Süden kann ich Chick-fil-a für ihre leckeren Hühnchensandwiches und Pommes empfehlen. Ich liebe auch In-N-Out Burger (ohne Scham!) und What-a-burger in Texas.

Hast Du schon einmal günstig in Amerika gereist? Welche Tipps würdest Du hinzufügen, um günstig durch die USA zu reisen?