20 Tipps für einen Roadtrip in der USA von einer Amerikanerin

Das Auto ist gepackt und du machst dich auf zu einem lang ersehnten Roadtrip. Ob du mit deinem eigenen Fahrzeug von Küste zu Küste fährst oder ein Auto mietest, um einen US-Roadtrip zu einem Teil deines internationalen Abenteuers zu machen, ein wenig Planung ist sehr hilfreich.

Mit 20 Jahren Reiseerfahrung entlang der Ostküste, sowie Autoreisen nach Chicago, Oklahoma und Tennessee, habe ich einige nützliche Tipps gesammelt, die ich für einen Roadtrip in den USA teilen möchte. Ich hoffe, dass diese hilfreichen Tipps dir bei der Planung deines US-Roadtrips helfen!

Plane im Voraus

Es ist gut, eine grobe Vorstellung von deinen Hauptstopps, den Must-See-Sehenswürdigkeiten und den Gebieten zu haben, in denen du mehrere Tage oder sogar eine Woche verbringen möchtest. Das gibt deinem Urlaub Struktur. So stellst du sicher, dass du das erlebst, was dir in jedem Bundesstaat am wichtigsten ist, sei es Freizeitparks, Shopping oder die besten Gourmet-Restaurants.

Jeden Sommer macht meine Familie einen dreiwöchigen Roadtrip von New York nach Florida. Wir planen zwei Hauptstopps auf dem Weg und verbringen zwei oder drei Tage an Orten wie Washington, D.C. oder Myrtle Beach, South Carolina. Ich spare Geld, indem ich Hotelzimmer und Attraktionen für diese Orte im Voraus buche.

In diesem Zusammenhang: Unterschätze nicht, wie groß die USA sind. Viele Erst-Roadtripper in den USA glauben, dass man in kurzer Zeit von Küste zu Küste fahren kann und oft zu viel einplanen. Obwohl die Fahrt vielleicht nicht so lange dauert wie erwartet, wirst du wahrscheinlich Städte, Nationalparks und große Touristenattraktionen entlang des Weges erkunden wollen. Nimm dir genug Zeit für mehr als nur kurze Pausen!

Verbinde dich mit Einheimischen für die besten Tipps

Sprich mit Einheimischen, tritt Facebook-Gruppen für Reisende in bestimmten Gebieten bei und besuche die Touristen- und Besucher-Websites jeder Stadt, die du besuchen möchtest. Achte auch auf Insider-Reiseführer wie die auf WanderlustingK, um die geheimen Hotspots zu entdecken, die nur die Einheimischen kennen.

Klicke hier für Karens Empfehlungen, wie man am besten Einheimische trifft, mit echten Geschichten!

Suche bei Groupon nach Angeboten – und Ideen

Du kannst tolle Attraktionen (zu einem günstigen Preis) finden, indem du bei Groupon nach Aktivitäten an den Orten suchst, die du besuchen möchtest. Manchmal entdeckst du eine Aktivität, die du nicht geplant hattest, wie einen lokalen Escape Room oder einen Hubschrauberflug über eine Stadt.

Lass Raum für Spontanität

Obwohl wir eine grobe Vorstellung von unserer Reise und den Hauptstopps im Kopf haben, nehmen wir uns auch Zeit, interessante Restaurants zu erkunden, lustige Geschäfte, die wir nicht in unserer Nähe haben (wie Cabela’s), oder sogar ein Hotel mit Pool an der I-95, wenn wir müde werden.

Einige unserer besten Roadtrip-Erinnerungen passierten zufällig. Unsere Kinder sprechen immer noch von dem Mal, als wir beschlossen, den weltberühmten „South of the Border“ zwischen den Carolinas zu besuchen. Es war unglaublich kitschig (wie alles bei SOTB), überteuert, lustig und gleichzeitig erschreckend. Wir würden es nicht noch einmal machen, aber wir sind froh, dass wir es einmal gemacht haben.

Kaufe Maut-Pässe für die Gebiete, in denen du reisen wirst

Vorausbezahlte Maut-Transponder erleichtern es US-Reisenden, die Mautstellen zu überspringen und kein Bargeld für Mautgebühren mitzuführen. Das Problem? Nicht alle Pässe werden in allen Bundesstaaten akzeptiert.

Aber es gibt gute Nachrichten für Ostküsten-Reisende. Im August 2018 begann Florida, den E-Z Pass zu akzeptieren. Dieser Transponder wird im gesamten Nordosten, bis nach North Carolina und in einigen Bundesstaaten des Mittleren Westens verwendet. Wenn deine Reise dich nach Georgia führt, musst du einen Peach Pass kaufen, der auch in North Carolina und Florida gültig ist. South Carolina hat nur zwei Mautstraßen, aber mit einem Palmetto Pass ist es einfacher, sie zu überqueren.

Du kannst deinen E-Z Pass in jedem Bundesstaat kaufen, der ihn anbietet, entweder online oder über den AAA. Um das meiste Geld zu sparen, kaufe den Pass in dem Bundesstaat, in dem du die meiste Zeit verbringen möchtest, denn dort bekommst du einige Rabatte auf die Mautgebühren.

Wenn deine Reise dich bis nach Kalifornien führt, ist es ratsam, auch in einen FasTrak zu investieren. Wenn du ein Auto für deine Reise mietest, frage, ob du einen Maut-Pass direkt von der Autovermietung bekommen kannst.

Verstehe die US-Mietwagenregeln

Tipps, Regeln und Vorschriften zur Autovermietung könnten einen ganzen Blogbeitrag füllen. Einige Vermietungsunternehmen verlangen, dass Kunden 25 Jahre oder älter sind. Andere Unternehmen, einschließlich Alamo und Enterprise, vermieten Autos an Fahrer ab 21 Jahren, aber es können zusätzliche Gebühren und Anforderungen anfallen. Hertz vermietet an Fahrer ab 20 Jahren, allerdings gegen eine zusätzliche Gebühr. Das Mindestalter für die Anmietung eines Autos in New York und Michigan beträgt 18 Jahre.

Einige Unternehmen verlangen eine gültige Kreditkarte, während andere eine Debitkarte für die Anmietung akzeptieren. In beiden Fällen wird eine Reservierung auf deinem Konto vorgenommen, bis du das Auto zurückgibst. Im Allgemeinen wird erwartet, dass du das Mietfahrzeug am selben Ort zurückgibst, an dem du es gemietet hast. Wenn du das nicht tust, fallen zusätzliche Gebühren an, sodass Einwegreisen teurer sein könnten, als du denkst!

Untersuche das Auto sorgfältig und mache Fotos mit deinem Handy, bevor du losfährst, damit du nicht für bereits vorhandene Schäden verantwortlich gemacht wirst.

Bilde dich über Mietwagenversicherungen

Mietwagenversicherungen können deiner Rechnung täglich weitere 10 bis 30 Dollar hinzufügen. Brauchst du sie? Die Antwort lautet: Es kommt darauf an.

Wenn du keine eigene Autoversicherung hast, solltest du mindestens eine Haftpflichtversicherung abschließen. Diese schützt dich davor, aus eigener Tasche zu zahlen, wenn du einen Unfall verursachst und jemand anderen verletzt oder dessen Fahrzeug beschädigst.

Wenn du mit einer Kreditkarte zahlst, kannst du möglicherweise auf die Kollisions-Schaden-Verzicht-Versicherung (CDW) verzichten, die Diebstahl oder Schäden am Mietfahrzeug abdeckt. Lies das Kleingedruckte auf deinem Kreditkartenbeleg, denn die meisten Kreditkarten bieten diesen Vorteil.

Tritt dem AAA bei, wenn du alleine reist

AAA steht für American Automobile Association. Diese Organisation, die sich für Reisende einsetzt, hat Büros, in denen du oft Karten und andere nützliche Dinge abholen kannst.

Karens Ehemann Jacob schwört auf die Premium-Mitgliedschaft beim AAA, die jährliche Kosten verursacht. Die Pannenhilfe war jedoch in vielen ländlichen Gebieten der USA, nach zahlreichen Pannen in ländlichen Gebieten von West Virginia, Pennsylvania und vielen anderen Bundesstaaten, ein Lebensretter.

Je nach Mitgliedschaftsstufe kannst du eine bestimmte Anzahl von Abschleppdiensten bis zu einer bestimmten Entfernung in Anspruch nehmen. Zu ihren Dienstleistungen gehören die Lieferung von Treibstoff, wenn dir das Benzin ausgeht, Pannenhilfe mit Abschleppdienst, Hilfe bei Fahrzeugaussperrung, Reifenpannenservice und Starthilfe für die Batterie. Es kostet weniger als 150 Dollar, um für ein Jahr mit der Premium-Mitgliedschaft (2019) beizutreten, also erwäge, dein lokales AAA-Büro zu besuchen (oder online nachzusehen!) und beizutreten.

Kenne den Unterschied zwischen einem Rastplatz und einer LKW-Tankstelle

Sobald du unterwegs bist, wirst du irgendwann anhalten müssen. Du schaust auf das GPS und siehst, dass vor dir ein Rastplatz ist. Jetzt freust du dich auf diesen Starbucks Cloud Macchiato.

Wenn du deine Reise im Nordosten begonnen hast, bist du vielleicht gewohnt, alle 10 Meilen oder so die „Rastplätze“ entlang des New Jersey Turnpike zu sehen. Große Gebäude im Stil von Großmärkten, jeweils mit einem riesigen Food Court, einem Convenience-Store und einer Tankstelle. Du kannst alles von Sonnenbrillen bis zu Handy-Ladegeräten kaufen. Aber ich würde es nicht empfehlen, denn bei Wal-mart oder Target zahlst du weniger.

Maryland, Virginia und Connecticut haben ebenfalls robuste, staatlich finanzierte Rastplätze, die einen Besuch wert sind. Die meisten Rastplätze im Land sind jedoch nicht so. Du findest ein paar Automaten, Toiletten und einen Platz zum Gassigehen mit Hunden. Aber du wirst kein Shopping, keine Tankstelle oder sonst viel finden.

Um einige einzigartige Pausenorte zu finden, liebt Karen es, die Weird America Bücher zu kaufen (und im Auto laut vorzulesen!) für inspirierende und verrückte Rastplätze! Du kannst auch staatsspezifische Reiseführer für Roadtrips innerhalb nur eines Bundesstaates bekommen.

Wenn du Lust auf einen Latte hast und tanken musst, brauchst du eine LKW-Tankstelle. LKW-Tankstellen kombinieren Tankstellen, Restaurants und Convenience-Stores, plus Annehmlichkeiten wie Duschen für LKW-Fahrer und kostenloses WLAN. Wir mögen Flying J und Pilot, weil sie sauber sind und immer eine Vielzahl von Waren in den Läden zum Stöbern haben, während du deine Beine ausstreckst. Fun Fact: Iowa 80 in Walcott, Iowa, hat sogar ein Kino.

Kaufe deine Snacks bei Walmart oder lokalen Lebensmittelgeschäften, um Geld zu sparen

Während LKW-Tankstellen super für den spontanen Fast-Food-Hunger sind, kannst du auf deiner Reise viel Geld sparen, indem du Snacks bei Wal-mart oder einem lokalen Supermarkt in der Gegend, in der du dich aufhältst, kaufst.

Nimm deine eigenen wiederverwendbaren Einkaufstaschen mit, da einige Bundesstaaten für Plastiktüten Gebühren erheben (und es ist umweltfreundlicher!) Packe eine Kühlbox für Getränke und fülle sie auf, wenn die Vorräte zur Neige gehen. (Ein Profi-Tipp: Nimm einen Müllbeutel mit!)

Gesünder essen durch Stopps an Bauernständen

Packe eine zweite Kühlbox und halte an lokalen Bauernständen oder Lebensmittelkooperativen an, um frisches Obst und Gemüse für die Reise zu kaufen. Ein paar Schalen Erdbeeren und eine Tüte grüne Bohnen stillen meinen und den Hunger der Kinder, bis wir das nächste Cracker Barrel erreichen – ein Muss für uns auf jedem Familien-Roadtrip.

Finde die besten Hotel-Preise online

Bereit für eine Übernachtung, aber du hast dein erstes geplantes Ziel noch nicht erreicht? Nutze das kostenlose WLAN an der nächsten LKW-Tankstelle, um die besten Preise für Hotels auf Seiten wie Expedia, Travelocity, Booking und Hotels.com zu finden. Es ist klug, bei einem Dienst zu bleiben, da die Preise sich nicht viel unterscheiden und du bei jeder Buchung Prämien sammelst. (Karen nutzt meistens die Booking.com App für Last-Minute-Buchungen!)

Buche dein Hotel etwa 20 Minuten, bevor du ankommst, um sicherzustellen, dass deine Reservierung im System erfasst wurde. Du kannst ein Hotel vom Parkplatz des Hotels aus buchen, aber es könnte etwas länger dauern, bis die Rezeption deine Reservierung findet.

Rufe das Hotel für Rabatte an

Nach meiner Erfahrung finde ich die besten Hotel-Preise online. Es lohnt sich jedoch immer, das Hotel anzurufen und zu sehen, ob sie diesen Preis anpassen können. Wenn du über einen Preis verhandelst, stelle sicher, dass du alle zusätzlichen Steuern und Gebühren berücksichtigst. Ein Preis, der online vor der Buchung niedriger aussieht, könnte tatsächlich höher sein als der Preis des Hotels, wenn du den Endpreis mit Steuern und Gebühren siehst. Überprüfe auch, ob du bar bezahlen musst oder vor Ort mit Karte zahlen kannst.

Erkundige dich nach AARP- oder AAA-Rabatten, wenn du Mitglied bei einer dieser Organisationen bist. Diese Rabatte kannst du online nicht nutzen, aber der Rabatt könnte den Online-Preis schlagen.

Ebenso kann das Hotel, wenn du eine lokale oder größere regionale Touristenattraktion besuchst, einen Rabatt für die Attraktion oder ein vergünstigtes Hotelzimmer anbieten, wenn du dein Ticket für die Attraktion vorzeigst.

Berücksichtige Kautionen

Wenn du ein Hotel oder einen Mietwagen buchst, wird das Unternehmen wahrscheinlich eine Kaution auf deiner Kreditkarte belasten. Die Kaution deckt Nebenkosten ab – wie Zimmergebühren – oder Schäden am Zimmer.

Nach einigen unglücklichen Vorfällen schwört Redakteurin Karen darauf, extra zu zahlen, um den Selbstbehalt deines Mietwagens im Falle eines Unfalls auf null zu reduzieren. Je länger deine Reise dauert, desto wahrscheinlicher wirst du froh sein, dass du dafür bezahlt hast!

Stelle sicher, dass du genug Platz auf deiner Karte hast, um diese Gebühr zu decken, und bedenke, dass sie möglicherweise erst sieben bis zehn Tage nach deinem Aufenthalt zurückgegeben wird. Überprüfe deine Abrechnung, um sicherzustellen, dass das Hotel die Gebühr erstattet hat.

Halte eine kleinere Tasche für Übernachtungen bereit

Ohne Zweifel ist dein Kofferraum oder Dachträger vollgepackt mit Koffern für deine Reise. Wenn du mehrere Übernachtungen planst, halte eine separate Tasche mit nur dem Nötigsten bereit. Ein größerer Rucksack sollte ausreichen, obwohl auch eine günstige Übernachtungstasche funktioniert!

Nützliche Gegenstände für deine Übernachtungstasche:

• Toilettenartikel
• Schlafanzug
• Badeanzug
• Handtuch (Hotel-Pools haben nie genug!)
• Ein Kleidungswechsel
• Wandladegerät für dein Handy plus USB-Kabel
• Dein alkoholisches Getränk der Wahl zum Entspannen im Hotelzimmer am Abend* (Hinweis: In einigen Bundesstaaten musst du in einem staatlich betriebenen Spirituosen- oder Wein-/Liquor-Store anhalten, um solche Getränke zu kaufen, während andere alkoholische Getränke an der Tankstelle verkaufen.)

Wenn du bereit für einen Übernachtungsstopp bist, hast du nur eine kleine Tasche zu tragen, was auch bedeutet, dass du weniger Chancen hast, etwas im Hotelzimmer zu vergessen.

Wenn du gehst, lege deine schmutzige Wäsche in einen wiederverwendbaren Plastikbeutel – oder wasche eine Ladung Wäsche im Hotelzimmer – und packe die Übernachtungstasche für deinen nächsten Stopp wieder ein. (Karen verwendet einen süßen, aber leichten, faltbaren Weltkarten-Wäschesack, den sie seit Jahren hat.)

Nutze lokales WLAN

Nutze das kostenlose WLAN in Hotels, LKW-Tankstellen, Fast-Food-Restaurants und Cafés, um dein Datenvolumen zu schonen, wenn du es wirklich brauchst. Wenn du zu Hause Verizon FIOS oder Cablevision Service hast, kannst du möglicherweise HotSpots für WLAN nutzen.

Stelle sicher, dass du genug Daten hast

Natürlich kannst du dich nicht in ein WLAN-Netzwerk einloggen, wenn du mit 110 km/h auf der Autobahn unterwegs bist. (Zumindest noch nicht.) Überlege, deinen Datenplan für dein Handy vor Reisebeginn zu erhöhen. Selbst wenn du keine Mitfahrer hast, die während der Reise Netflix streamen (ich schaue direkt in den Rücksitz zu meinen Kindern!) – du wirst es für das GPS brauchen. (Wenn du nach unterhaltsamen Spielen suchst, die offline funktionieren, klicke hier für 15+ spaßige reisefreundliche Apps, perfekt für einen Roadtrip!)

Nutze Waze, um Verkehrsstaus zu vermeiden

Apple Maps oder Google Maps? Für uns ist die Antwort: keines von beiden. Waze hat nicht nur die aktuellsten Verkehrsinformationen, sondern du kannst auch herausfinden, warum der Verkehr auf dem Belt Parkway zum Stillstand gekommen ist. Oh, warte, es ist der Belt. Natürlich hat der Verkehr gestoppt.

Ein Insider-Tipp eines New Yorkers: Meide den Belt Parkway, eine Reihe von drei Parkways, die von Brooklyn nach Queens führen, wenn möglich. (Vermeide auch den Cross Bronx Parkway, der die meiste Zeit schrecklich ist!) Es ist oft schneller, nach New York City über Staten Island oder den Lincoln Tunnel über New Jersey zu gelangen.

Plane deine Reisezeit, um Reisezeit zu sparen

Google Maps gibt normalerweise die Zeit zu einem Ziel an, genau in dem Moment, in dem du in deiner App nachsiehst. Wenn du außerhalb der Stoßzeiten nachsiehst, füge deinen Zeitberechnungen zusätzliche Zeit hinzu, wenn du in der Nähe oder während der Stoßzeiten reist.

Eingeborene New Yorker, die durch das Tri-State-Gebiet reisen, wissen, dass man die Stadt vor der Stoßzeit durchqueren möchte. Für uns bedeutet das, zwischen 10 Uhr und 14 Uhr loszufahren.

Wohin auch immer du reist, es ist am besten, die Reise so zu planen, dass du große Städte (denke an: D.C., Boston, Nashville, Chicago, Jacksonville usw.) entweder spät in der Nacht oder früh am Morgen durchquerst. Wenn du nicht in der Stadt Halt machst, kannst du auch nach Wegen suchen, sie zu umfahren.

Wenn du in einer Großstadt zur Stoßzeit stecken bleibst, kämpfe nicht dagegen an. Halte an, um zu Abend zu essen und ein wenig zu shoppen, bis gegen 19 Uhr der Verkehr wieder fließt.

Habe immer einen Vorrat an Papierkarten

Manchmal gibt es einfach keinen Weg, den Verkehr zu vermeiden. Oder eine Handy-Totzone. Das ist der Moment, in dem Papierkarten helfen. Du kannst normalerweise Karten an Raststätten und in AAA-Büros bekommen, obwohl gut vorbereitete Reisende regionale Karten online kaufen können. (Karen empfiehlt Rand McNally für US-Karten, das ist der Goldstandard für US-Straßenkarten.)

Wir reisten nach Anderson, South Carolina, um die Sonnenfinsternis von 2017 zu sehen. Auf dem Rückweg gerieten wir in den Verkehr wegen der Sonnenfinsternis (wer hätte gedacht, dass das ein Ding ist!?) in North Carolina.

Während Hunderte von Reisenden ihrem GPS folgten, das uns durch ein Wohngebiet führte, in dem der Verkehr stillstand, zog mein Mann eine Papierkarte heraus und umging die Menge. Wir nahmen eine malerische Route im strömenden Regen durch Batcave, North Carolina – das ist genauso gruselig und cool, wie es klingt. Es ist ein Reisemoment, den wir nicht vergessen werden.

Informiere deine Bank über deine Reise

Kurz vor unserer Reise verliebte sich mein Sohn beim Einkaufen von Schulsachen in ein Paar Turnschuhe. Leider hatten sie nicht seine Größe und ich konnte sie online nicht finden. Beim Stöbern in den Outlet-Stores in Asheville, North Carolina, entdeckte er sie – in einer Schuhladen-Kette, die es bei uns auf Long Island nicht gibt.

Er war vor Aufregung ganz aus dem Häuschen, als ich meine Chase-Debitkarte zückte – nur um festzustellen, dass sie abgelehnt wurde. Ich überprüfte mein Guthaben online und sah, dass ich genug Geld auf dem Konto hatte.

Warum wurde meine Karte abgelehnt? Die Betrugspräventionsabteilung der Bank hatte mehrere Transaktionen außerhalb meines Heimatstaates als „ungewöhnliche Aktivität“ markiert. Ich rief die Bank an und innerhalb von fünf Minuten wurde mein Konto wieder freigeschaltet, um die Turnschuhe zu kaufen.

Als erfahrener Reisender hätte ich es besser wissen müssen. Lerne aus meinem Fehler und informiere deine Bank und Kreditkartenunternehmen über deine Reiseroute. Dann kannst du beruhigt sein, dass du während deines Roadtrip-Abenteuers Zugriff auf all dein Geld hast – und all diese nützlichen Tipps im Hinterkopf, um eine reibungslose Reise zu gewährleisten.

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