Es ist nun etwa dreieinhalb Jahre her, seit ich in die Niederlande gezogen bin, und bis zu diesem Zeitpunkt im letzten Jahr habe ich in Amsterdam gewohnt. Ich denke, das hat mir eine gewisse Perspektive darauf gegeben, was das Leben in Amsterdam einzigartig macht und was für den Rest der Niederlande typischer ist. Ich bin in diesen Prozess ziemlich unvorbereitet eingestiegen, daher hoffe ich, dass dies anderen helfen kann, herauszufinden, ob das Leben in Amsterdam die richtige Entscheidung für sie ist. Ich sage das als jemand, der vielleicht etwas weniger voreingenommen ist als der durchschnittliche Amsterdammer.

• Visa: WIE man nach Amsterdam zieht
• Wie wir nach Amsterdam gekommen sind
• Kulturelle Unterschiede zwischen den USA und den Niederlanden
• Lebenshaltungskosten in Amsterdam
• Der Wohnungsmarkt in Amsterdam
• Dinge, die mir niemand über das Leben in Amsterdam erzählt hat
• Was ich am Leben in Amsterdam mochte
• Was mir am Leben in Amsterdam nicht gefiel
• Würde ich Amsterdam wieder wählen?

Visa: WIE man nach Amsterdam zieht

Die erste Frage, die mir immer von Leuten gestellt wird, ist, wie sie nach Amsterdam ziehen können. Die Niederlande gehören zur EU, und leider kannst du nicht einfach in die Niederlande ziehen, es sei denn, du bist EU-Bürger.

Wenn du kein EU-Bürger bist, kannst du so lange in die Niederlande reisen, wie dein Visum es erlaubt. (Amerikaner und Kanadier können die Schengen-Region, zu der auch die Niederlande gehören, 90 Tage pro Jahr innerhalb von 180 Tagen besuchen, dürfen jedoch nicht arbeiten.)

Wenn du nach Amsterdam ziehen möchtest, musst du eine Sponsorship finden oder dich nach der Beantragung eines Visums über IND (niederländische Einwanderung) an einer Universität einschreiben. Ein südafrikanischer Freund von mir konnte als Au-pair arbeiten, und mein Mann arbeitet als hochqualifizierter Migrant in der EU. Es ist nicht so einfach, eine Sponsorship zu finden, aber du kannst diese Liste von beruflichen Jobs lesen, die dir beim Umzug ins Ausland helfen könnten, und Tipps zur Suche nach Sponsorship erhalten. Wenn du Unternehmer bist, kannst du möglicherweise auch auf diese Weise ein niederländisches Visum beantragen!

Wie sind wir nach Amsterdam gekommen?

Wir sind beide keine EU-Bürger. Mein Mann erhielt ein Angebot, als hochqualifizierter Migrant in Amsterdam zu arbeiten, nachdem er seinen Doktortitel abgeschlossen hatte. Unser erster Umzug in die Niederlande war in Bezug auf die Sponsorship einfach, da mein Mann aus dem Ausland rekrutiert wurde.

Unser Versuch, nach Ablauf unseres Visums zu bleiben, scheiterte daran, dass wir in Amsterdam keine Sponsorship finden konnten. Wir nahmen schließlich ein Jobangebot in Paris an, kehrten jedoch vor etwa einem Jahr in die Niederlande zurück. Unsere Geschichte spiegelt gut wider, wie schwer es sein kann, in Amsterdam eine Sponsorship zu finden, selbst wenn du gut ausgebildet bist.

Was Amsterdam besonders macht

Amsterdam ist eine atemberaubende Stadt. Was mich an Amsterdam beeindruckt, ist, dass es eine Stadt ist, in der Traditionen nicht in Stein gemeißelt sind, obwohl sie immer noch niederländisch im Herzen ist. Im Vergleich zu vielen anderen niederländischen Städten, einschließlich Den Haag, ist sie viel internationaler, und in vielen Teilen der Stadt wird Englisch leichter als Zweitsprache akzeptiert. Für viele Neuankömmlinge ist dies eine Erleichterung.

Darüber hinaus machen die Grachten die Stadt so reizvoll. Neben den stereotypen Grachten liebe ich die Parks, fantastischen Museen, zahlreichen Festivals und ständigen Veranstaltungen. Amsterdam ist wirklich das kulturelle Zentrum der Niederlande, und du spürst es definitiv, wenn du an Veranstaltungen teilnimmst, sei es kunstbezogen oder einfach bei einem Konzert. Ich fand, dass ich Amsterdam während meiner Zeit dort selten verließ, da ich immer das Gefühl hatte, es gäbe so viel zu tun und zu sehen. (Dazu komme ich später noch!)

Kulturelle Unterschiede zwischen den USA und den Niederlanden

Viele Menschen lieben es, über die niederländische Direktheit als kulturellen Unterschied zu sprechen. Wir sind beide direkte Menschen, und es war sehr angenehm für uns, Höflichkeiten zugunsten offener Aussprache beiseite zu legen. Ich betrachte dies nicht als Schock, sondern eher als angenehme Überraschung!

Eine meiner Lieblingsunterschiede zwischen den USA und den Niederlanden ist die Arbeitskultur. Ich finde, dass die niederländische Arbeitskultur viel gesünder ist und einen Ausgleich zwischen Arbeit und Familie fördert. Es ist in Ordnung für Eltern (sogar Väter), einen Tag in der Woche frei zu nehmen, um Qualitätsspielzeit mit ihren Kindern zu verbringen. Ebenso liebe ich die Tatsache, dass viele Unternehmen flexibel sind, was familiäre Verpflichtungen und Pendelfahrten betrifft, was bedeutet, dass es üblicher ist, von zu Hause aus zu arbeiten.

Etwas, das ich in den USA sehr vermisse, ist der Kundenservice und die 24-Stunden-Mentalität, die man in New York sieht. Ich lebe wirklich gerne in den Niederlanden, aber in den USA wird uns beigebracht, dass der Kunde immer Recht hat und dass jemand versuchen wird, die Situation so weit wie möglich zu korrigieren, wenn du dich beschwerst.

Dieser Standard des Kundenservice gilt nicht für die Niederlande, und einige meiner Interaktionen mit Kundenservicemitarbeitern sind nicht so verlaufen, wie ich es erwartet hatte. Ich habe auf jeden Fall meine Erwartungen an schnellen Service in Restaurants und Cafés gesenkt – und gehe nach vorne, um zu bestellen/bezahlen, wenn ich ungeduldig bin. (Das habe ich auch in den USA gemacht, was die Leute ziemlich seltsam fanden!)

Ein weiterer Unterschied, der mit der niederländischen Arbeitskultur zusammenhängt, ist, dass nicht alles rund um die Uhr geöffnet ist. Viele Erledigungen können nur zwischen 10 und 17 Uhr erledigt werden und nicht jeden Tag. Die Leute führen engere Terminkalender, da sie versuchen, Arbeit von zu Hause zu trennen, was ich an den Niederlanden schätze. Es bedeutet jedoch, dass du oft freinehmen musst, um Erledigungen zu machen, und dass Dinge nicht spät geöffnet sind. Das macht mich ein wenig verrückt, aber es wird besser, da viele Albert Heijns jetzt bis 22 Uhr geöffnet sind. Du musst jedoch immer noch auf niederländische Feiertage achten, wenn du deine Einkäufe und Erledigungen machst.

Lebenshaltungskosten in Amsterdam

Die Lebenshaltungskosten in Amsterdam sind die höchsten in den Niederlanden und steigen weiter, insbesondere für Expats. Früher konnte man in Amsterdam eine Wohnung für weniger als tausend Euro finden, aber das ist nicht mehr der Fall, es sei denn, du kennst jemanden. Als neuer Expat in Amsterdam wirst du wahrscheinlich mindestens 600 Euro für ein Zimmer oder 1.250 Euro (und mehr) für eine Wohnung zahlen.

Obwohl es in Amsterdam Straßenmärkte gibt, kannst du davon ausgehen, dass zwei Personen etwa 500 Euro im Monat ausgeben, einschließlich einiger Take-away-Mahlzeiten und Essen im Restaurant. Dies beinhaltet Einkaufen bei Albert Heijn und eine ziemlich budgetbewusste Einstellung. Du kannst auf meinen ausführlichen Beitrag zu den Lebenshaltungskosten in Amsterdam klicken.

Der Wohnungsmarkt in Amsterdam

Der Wohnungsmarkt in Amsterdam ist der schlimmste in den gesamten Niederlanden. Die Blase um den Wohnungsmarkt in Amsterdam scheint sich immer weiter auszudehnen, da ausländisches Geld die Preise in die Höhe treibt und „Starter“-Wohnungen für viele Paare in ihren 20ern/30ern unbezahlbar macht. Ich vermute, dass sich dies verschlimmern wird, da Amsterdam nach dem Brexit zu einem neuen Unternehmenszentrum wird.

Eine Wohnung in Amsterdam zur Miete zu finden, ist wahrscheinlich eine der schlimmsten Erfahrungen. Es gibt nichts Schlimmeres, als in eine Wohnung zu gehen, die du für akzeptabel hältst, nur um zu hören, dass bereits zwanzig andere Leute darum kämpfen – nur um zu hören, dass bereits Dokumente eingereicht wurden.

Viele Wohnungen haben ebenfalls nicht die Grundausstattung (nach anderen Maßstäben). Du musst möglicherweise deine eigenen Böden, Geräte und sogar deine Wände streichen. Du kannst auf meine Tipps zur Wohnungssuche in Amsterdam klicken.

Dinge, die mir niemand über das Leben in Amsterdam erzählt hat

Amsterdam ist meiner Meinung nach einer der einfacheren Orte in Europa zum Leben. Als jemand, der sich nun nach Paris gewagt hat, ist Amsterdam im Vergleich wirklich einfach. Die Verwaltung ist minimal, jeder spricht Englisch, und du musst dir wirklich keine Sorgen um viele Dinge machen.

Ich finde, es kann einige schlechte Gewohnheiten fördern, da ich festgestellt habe, dass viele Expats, die in Amsterdam leben, keine Mühe haben, Niederländisch zu lernen. Aber es ist schön, sich in einer Sprache wohl zu fühlen, die man gut kennt. Ich finde, die niederländische Kultur (besonders in Amsterdam) ist ziemlich progressiv, also wenn du an eine Großstadt anderswo in Nordamerika gewöhnt bist, wirst du wahrscheinlich nicht allzu sehr unter Kulturschock leiden.

Ich muss bemerken, dass das Erlernen des Niederländischen in Amsterdam eine eigene Herausforderung darstellt. Ich kenne auf jeden Fall Leute, die das geschafft haben, aber das Erlernen des Niederländischen ist in den Niederlanden schwieriger, da so viele Leute Englisch sprechen und der Standard für Sprachen tendenziell höher ist. Beim Sprechen von Niederländisch, besonders in Amsterdam, werden viele Leute auf dich umschalten, wenn dein Akzent nicht großartig ist oder sie merken, dass du gerade erst lernst. Das ist frustrierend, und ich habe festgestellt, dass das Sprechen von Niederländisch anderswo in den Niederlanden auf täglicher Basis viel einfacher ist.

Ich hatte nie wirklich Gefühle für Junggesellinnenabschiede, aber mittlerweile stören sie mich wirklich. Es gibt nichts Schlimmeres, als sich morgens vor dem ersten Kaffee mit einer kreischenden Gruppe von 12 Frauen auseinanderzusetzen. Die Touristen können wirklich an die Nerven gehen, selbst als Ausländer, der in Amsterdam lebt.

Fahrraddiebstahl ist weit verbreitet. Mir wurden zwei Fahrräder gestohlen, was im Vergleich zu einigen Leuten wenig ist. Ich habe festgestellt, dass anderswo viel vernünftiger ist, also stelle sicher, dass du kein U-Schloss hast (die sind furchtbar). (Ich empfehle ein VIRO-Schloss zu kaufen. Weitere Empfehlungen zum Radfahren in Amsterdam findest du hier.)

An vielen Orten fühlt es sich tatsächlich wie ein Dorf an. Die Niederländer sind wirklich stolz darauf, ihre Nachbarn kennenzulernen, was für mich tatsächlich ein neues Konzept war. Als ich meine letzte Wohnung verließ, kamen viele meiner Nachbarn, um sich von uns zu verabschieden, und einer bat sogar um meine E-Mail-Adresse, um in Kontakt zu bleiben. Du denkst vielleicht, du lebst in einer großen Stadt, aber du wirst schockiert sein, wie oft du die gleichen Leute triffst und Leute triffst, die du in Bars/Cafés kennst.

Was ich am Leben in Amsterdam mochte

Amsterdam schleicht sich wirklich in dein Herz. Da ist etwas an einem 16. Jahrhundert Kanalhaus vorbeizugehen und tatsächlich hineinzugehen, um einen Kaffee oder ein Bier zu trinken, das den Charme real macht. Ich bin immer wieder beeindruckt davon, wie besonders Amsterdam ist, wenn ich nachts alleine entlang der Grachten nach Hause radle. Da ist etwas an der Stille, der Stadt und ihren atemberaubenden Kanälen, das dich für einen Moment vergessen lässt, dass du etwas so Alltägliches tust.

Als Expat ist einer der größten Vorteile des Lebens in Amsterdam, dass jeder dich besuchen möchte. Ich glaube, in den letzten Jahren habe ich mehr Leute gesehen als während meiner Zeit in den USA. Manchmal kann das einen wirklich nerven, da nicht jeder ein guter Gast ist, aber größtenteils ist es schön, Leute zu sehen!

Die Vielfalt von Amsterdam ist großartig, was bedeutet, dass du auf den verschiedenen Märkten viele internationale Lebensmittel finden kannst. Die Mischung der Kulturen ist sicherlich anders, aber ich habe mich definitiv in surinamisches und indonesisches Essen verliebt, dank Amsterdam!

Schiphol ist ein fantastischer Flughafen, und es ist erstaunlich, so günstig von meinem örtlichen Flughafen aus in die ganze Welt fliegen zu können. Ich fliege immer noch fast ausschließlich vom Flughafen Schiphol, und ernsthaft, das ist ein großer Vorteil des Lebens in den Niederlanden. Die Niederländer lieben das Reisen, was bedeutet, dass Billigfluglinien in ganz Europa (und darüber hinaus) fliegen.

Was ich am Leben in Amsterdam nicht mochte

Mein Mann macht gerne Witze darüber, dass Amsterdam ein Donut ist. Du kannst die Außenbezirke genießen, aber der Rest ist ein Loch der Bedeutungslosigkeit. Das ist im Grunde das Zentrum von Amsterdam. Du kannst meine dazu passenden Gedanken hier lesen. Kürzlich war ich im Rotlichtviertel, und das Gefühl, dass du dich nicht entspannen kannst, ist frustrierend. Die Cafés haben Schilder über die Taschendiebe – und die Cafés haben viel von ihrem Charme verloren, indem sie sich an das Skandalöse angepasst haben.

Obwohl sich dies verbessert, ist Amsterdam (und die Niederlande im Allgemeinen) immer noch sehr schlecht mit Kreditkarten. Oft musst du Bargeld dabei haben oder eine niederländische Maestro-Karte für viele Orte haben, die auf Einheimische ausgerichtet sind, einschließlich lokaler Restaurants. Es ist gut, finanziell verantwortlich zu sein, aber es ist immer ärgerlich, wenn ich Besucher habe.

Das Radfahren im Zentrum kann wirklich gefährlich sein. Ich liebe das Radfahren in Amsterdam, wie oben erwähnt, aber viele Touristen verstehen das Konzept von Gehwegen und Fahrradwegen nicht, was eine Fahrt durch das Zentrum ziemlich gefährlich macht! Im Allgemeinen ist es einfach nervig, nachts durch das Zentrum zu radeln (bevor es sehr spät ist), da die Touristenmassen es schwer machen, durch bestimmte Gebiete zu kommen.

Das Wetter ist definitiv ein Minuspunkt. 😉 Der Regen und die Kälte, besonders im Winter in Amsterdam, sind etwas, das ich gerne überspringen würde…

Würde ich Amsterdam wieder wählen?

Vor einem Jahr hatten wir die Entscheidung zu treffen: nach Amsterdam zu kommen oder woanders in Holland zu ziehen. Dieses Mal haben wir beschlossen, die Dinge durcheinanderzubringen und in Den Haag zu leben. Wir haben in Amsterdam geheiratet, und es ist wirklich eine besondere Stadt für mich.

Ich liebe Amsterdam, aber ich muss sagen, dass es etwas wirklich Schönes gibt, wenn man ins Stadtzentrum gehen kann. Ich vermisse definitiv meine wunderbaren Nachbarn und das Aufwachen mit Blick auf die Grachten… aber man muss einige Dinge für mehr Platz opfern!

Ich genieße es immer noch, regelmäßig Amsterdam zu besuchen, aber jetzt habe ich endlich das Gefühl, dass ich mich mehr mit dem Rest der Niederlande verbunden fühle. Als ich in Amsterdam lebte, habe ich hauptsächlich Zeit in Amsterdam verbracht. Das ist etwas übertrieben, aber jetzt, da ich Amsterdam verlassen habe, besuche ich regelmäßig andere Städte unter der Woche und am Wochenende. Ich liebe es, weil ich endlich das Gefühl habe, mehr von den Niederlanden außerhalb von Amsterdam zu sehen.

Träumst du davon, in Amsterdam zu leben, oder lebst du bereits in Amsterdam? Lass mich wissen, was du denkst.

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