7 Wege, das Beste aus dem Leben im Ausland herauszuholen

Bevor wir beginnen, möchte ich sagen, dass ein Umzug ins Ausland nicht einfach ist. Auch wenn alle gerne über die Vorteile schreiben, ist es kein Märchen. Es ist besonders schwierig, wenn du, so wie ich, in ein Land ziehst, ohne dort einen Job zu haben. Ob du einen Job bekommst, hängt von deinem Berufsfeld, deinen Qualifikationen, deinem Visum, deinen Sprachkenntnissen und dem Land selbst ab. Dies sind die sieben Dinge, die ich mir gewünscht hätte, dass mir jemand vor einem Jahr gesagt hätte, um den Umzug ins Ausland zu erleichtern:

Arbeite nicht mit einem Touristenvisum, da dies langfristige Folgen haben kann (Abschiebung!). Wenn du dir nicht sicher bist, frage die Botschaft, die Einwanderungsbehörde und/oder einen Anwalt. Selbst wenn du das Recht hast zu arbeiten, wird es nicht einfach sein und es kann schwer sein, einen Job zu finden. Es wird Zeit brauchen, die Papiere vor und nach dem Umzug zu erledigen. In meinem Fall wurde meine Arbeitserlaubnis zweimal mit dem Gesicht meines Freundes/meinem Namen gedruckt, was mich zwang, den Beginn meiner Arbeit nach monatelangem Warten auf eine Arbeitserlaubnis zu verzögern.

Selbst wenn du in einem Land lebst, in dem 93% der Menschen fließend Englisch sprechen, lerne die Sprache. Wenn du die Sprache nicht fließend sprichst, wirst du soziale Kontakte zu den Einheimischen verpassen, deine Rezepte vermasseln, Texte komisch missverstehen oder deinem Chef eine Grafik mit einem Schimpfwort schicken. Noch schlimmer: Ich hatte kleine Zusammenbrüche, wenn ein Kassierer mich fragte, ob ich einen Beleg möchte. Die Menschen werden es wirklich zu schätzen wissen, wenn du ihre Sprache lernst, selbst wenn es nur darum geht zu erklären, dass du keinen Beleg möchtest.

Es kann verlockend sein, nicht zu lernen, weil du mit anderen in deiner eigenen Sprache kommunizieren kannst, aber du wirst feststellen, dass alles Offizielle stressig ist. Mein ernsthafter Versuch, Niederländisch zu lernen, überraschte viele potenzielle Arbeitgeber, die erwarteten, dass ich nur ein paar Worte kenne, und ich bekam viele Vorstellungsgespräche, bei denen sie normalerweise keine Expats in Betracht ziehen. Meine kostenlosen Favoriten zum Sprachenlernen: Duolingo, HelloTalk und Duolingo Facebook-Gruppen.

Ich treffe viele Expats, die hoffen, dass sie nach dem Umzug in ein neues Land einen Job finden können, der ihrem früheren Job entspricht. Das ist meistens nicht der Fall und du wirst dich an dein neues Land in Bezug auf Qualifikationen, Sprache und Arbeitsmarkt anpassen müssen. Bitte denke vorher darüber nach. Selbst ein Job als Verwaltungsassistentin oder im Service kann unerreichbar sein, wenn du die Sprache nicht sprichst, selbst in einem internationalen Unternehmen (wo möglicherweise beides fließend erforderlich ist). Einen Job zu finden ist nicht einfach und du musst vielleicht hart arbeiten, um deine Fähigkeiten oder Qualifikationen zu verbessern. Das Verstehen der Sprache auf dem A2-B1 Niveau ist ein guter Anfang.

Die meisten Expats, die ich getroffen habe und die am längsten im Ausland geblieben sind, sind Spezialisten auf ihrem Gebiet, die sowohl im Inland als auch im Ausland erfolgreiche Karrieren hatten. Sie sind umgezogen, nachdem sie ihre Karriere in ihrem Heimatland etabliert hatten, was der beste Weg ist, ins Ausland zu ziehen. So konnte mein Freund ins Ausland ziehen, ebenso wie die meisten unserer nicht-europäischen Freunde. Viele nehmen an, man müsse jung sein, um dies zu tun, aber man kann in jedem Alter sein. Ein guter Expat-Job zahlt oft die Umzugskosten sowie ein reguläres Gehalt für die Miete. Der größte Vorteil, in deinem Berufsfeld außerhalb deines Heimatlandes zu arbeiten, ist, dass deine internationale Erfahrung dir helfen sollte, deine Karriere auch nach der Rückkehr voranzutreiben. Andernfalls musst du deine Berufsgeschichte erklären, was wirklich schwierig sein kann, wenn es kein Muster gibt, außer ein Einkommen zu verdienen.

Sich in die Kultur einzufühlen, ist der langsamste Prozess. Selbst wenn du zwischen „ähnlichen“ Ländern umziehst, können die Dinge ziemlich unterschiedlich sein, manchmal aber auf die beste Weise überraschend (2 Tage Ostern!?). Die Feiertage zu erleben, ist eine unterhaltsame Möglichkeit, sich mit kulturellen Referenzen vertraut zu machen, einschließlich der berüchtigten (wie Zwarte Pete!).

Die schwierigsten Dinge sind die subtilen Dinge. Es hat lange gedauert, bis ich herausgefunden habe, dass die Begrüßung „Wie geht’s dir?“ seltsam ist. Ich habe auch gelernt, wie man sich an einem Arbeitsgeburtstag verhält, was drei Küsse und Kuchen beinhaltet. Als Amerikanerin hat es eine Weile gedauert, bis ich mich an den anfänglichen Unbehagen gewöhnt hatte, von Nicht-Familienmitgliedern auf die Wange geküsst zu werden, geschweige denn von Kollegen. Es ist gut, sich darüber im Klaren zu sein, was dich unwohl fühlt, denn Integration bedeutet, deine eigenen Annahmen darüber herauszufordern, was „akzeptabel“ ist. Ich gebe zu, dass ich schockiert war, als ich feststellte, dass ich genug Kuchen für meine gesamte Abteilung und jeden Kollegen mitbringen musste, der mich zu seinem Geburtstag eingeladen hatte, obwohl es an den anderen 364 Tagen des Jahres jemand anderes Geburtstag hat.

Ein weiterer Punkt, den du im Hinterkopf behalten solltest, ist, dass dein Verhalten möglicherweise nicht mit der Verhaltensnorm in deinem neuen Land übereinstimmt. Nachdem ich so viel über die Direktheit als Teil der niederländischen Kultur gehört hatte, ging ein anderer Expat, den ich aus den USA kenne, davon aus, dass er gegenüber Arbeitskollegen sehr direkt sein sollte. Allerdings wurde ihm von einem Kollegen mitgeteilt, dass er zu direkt sei (obwohl er den Unterschied nicht sah), und ihm wurde geraten, bei der Kommunikation vorsichtiger zu sein. Es dauert eine Weile, diese Feinheiten zu lernen, aber je früher du sie lernst, desto besser, denn nicht jeder wird dir erklären, wie du ihn beleidigt hast.

Es ist schön, Freunde zu Hause zu haben, aber du brauchst auch Freunde in deinem neuen Land, besonders wenn es eine Zeitverschiebung gibt. Je mehr, desto besser, denn es kann einsam sein.

Meiner Meinung nach ist es wichtig, jemanden zu finden, bevor du umziehst. Ich hatte das Glück, eine Freundin in Amsterdam zu haben, die wie durch ein Wunder eine Mitbewohnerin suchte. Die Realität ist, dass du nicht wissen wirst, wie viele Dinge funktionieren, und ein ortskundiger Einheimischer ist unerlässlich, um den Umzugs-/Wohnungsmarkt zu verstehen. Ich schlage vor, den lokalen Expat-Gruppen auf Facebook, Internations, Meetup, Girl Gone International und Couchsurfing beizutreten, um Kontakte zu freundlichen Einheimischen zu knüpfen. Kurse (egal ob Comedy oder Tanz) sind auch eine großartige Möglichkeit, im Ausland neue Freunde zu finden!

Wenn du in einer Großstadt bist, ist es einfach, Leute zu treffen, wenn du kontaktfreudig bist, wie oben beschrieben. Die Expat-Gruppen beschränken jedoch oft deinen Freundeskreis auf andere Expats, und ich schlage vor, dich auch mit anderen aus deinem neuen Land zu vernetzen. Für introvertierte Menschen ist es immer schwieriger, obwohl gezielte Gruppenaktivitäten eine gute Möglichkeit sein können, sich über ein Hobby zu verbinden, wie Klettern, Gemeinschaftsgärtnern, Wandern oder Brettspiele. Stelle dich zumindest deinen Nachbarn vor.

Ich musste lernen, Niederländisch zu lesen, um einige Aspekte meiner Arbeit zu verstehen. Während ich lernte, wie ich meine Arbeit machen sollte, benutzte ich Google Translate, um Texte zu übersetzen. Aber ich merkte immer mehr, dass ich mir langfristig schaden würde, wenn ich das weiterhin tun würde. Ich habe mich schließlich dazu durchgerungen, Niederländisch im Geschäftskontext zu verstehen, auch wenn das bedeutete, jeden Tag viele Wörter nachzuschlagen.

Ich war überrascht, wie schnell ich mich daran gewöhnt habe, teilweise auf Niederländisch zu arbeiten, und ich lerne immer noch jeden Tag neue Wörter. Ich bin definitiv weit davon entfernt, fließend zu sein, aber ich kann tun, was notwendig ist.

Als Expat ist es leicht, Dinge abzulehnen, die unangenehm, seltsam oder unbekannt sind, aber fordere dich selbst heraus, es besser zu machen. Oft kann das, was ich aufgrund meiner eigenen Erfahrungen in den USA für wahr halte, nicht verallgemeinert werden, und es ist wichtig, sich herauszufordern zu lernen, wie die Dinge SIND, im Gegensatz zu dem, wie ich denke, dass sie sind. Das zwingt mich oft, wirklich meinen Freunden/Kollegen zuzuhören und zuzugeben, dass ich es nicht weiß. Ich denke, im Ausland zu leben hat das Potenzial, dich neugieriger, dankbarer und aufgeschlossener zu machen, aber es hat zwei Seiten: Du musst dich neuen Erfahrungen öffnen.

​Nun, das ist der offensichtliche Punkt, aber der beste Teil des Lebens im Ausland: die Möglichkeit zu reisen. Im Gegensatz zum Durchreisen eines Landes kannst du dir Zeit nehmen, langsam die kleineren Regionen/Städte zu erkunden, was dir oft einen besseren Einblick in die Kultur gibt und eine gute Gelegenheit, die Sprache zu üben. Ich habe es mir persönlich zum Ziel gesetzt, so viele Regionen der Niederlande wie möglich zu sehen. Das Schöne am Leben im Ausland ist, dass du dir Zeit nehmen kannst, in einer kleinen Stadt Halt zu machen, die du sonst vielleicht nicht besucht hättest, was oft überraschend ist. Der noch bessere Teil: Du kannst reisen, wann immer du frei hast oder ein Wochenende genießt, sodass du drei Wochen warten kannst, bis der Preis für deine Traumstadt um 40% sinkt. Seit ich nach Europa gezogen bin und Vollzeit arbeite, habe ich mehr gereist als je zuvor. Unterschätze nicht die Kraft des Sparens jeden Monat mit einem Vollzeitjob und günstigen Flügen/Zügen/Bussen.

Ein wichtiger Hinweis: NICHT jeder kann im Ausland reisen oder arbeiten. Abgesehen von den Visaproblemen sind viele Berufsfelder aufgrund sehr spezifischer Qualifikationen oder Sprachanforderungen nicht übertragbar. In der EU leben zu können, ist ein immenses Privileg, das ich JEDEN Tag schätze. Unterschätze nicht, wie schwierig es ist, sich auf einem ausländischen Arbeitsmarkt zu behaupten, und vergiss nie, dass du ein Gast in einem anderen Land bist. Recherchiere gründlich, bevor du umziehst, und gib dir Mühe. Jedes Detail zählt.