Es ist lustig: Es ist jetzt schon über dreieinhalb Jahre her, seitdem ich ins Ausland gezogen bin, aber das Neustarten meines Lebens letztes Jahr in zwei Städten (Paris und Den Haag) hat mich daran erinnert, wie isolierend das Leben als Expatriate sein kann. Ich schreibe nicht immer über mein persönliches Leben, aber es ist schwierig, als Erwachsener, insbesondere als Expatriate, Freunde zu finden. Ich werde einige Tipps für das Finden von Freunden als Expatriate teilen.

Wir sind direkt vor Thanksgiving wieder in die Niederlande gezogen. Thanksgiving ist normalerweise eine meiner Lieblingszeiten im Jahr. Es ist eine Zeit, um sich mit Familie und Freunden zu treffen. Während wir in den Niederlanden gelebt haben, haben wir immer ein „Friendsgiving“ gefeiert.

Letztes Jahr sind wir genau in dieser Zeit in die Niederlande zurückgekehrt, und wir mussten uns nach einem Thanksgiving-Dinner mit Fremden umsehen, da wir niemanden in Den Haag kannten. Es war immer noch nett, aber es ist erstaunlich, wie sehr ein Jahr einen Unterschied machen kann. Dieses Jahr werden wir Freunde aus Den Haag sowie Amsterdam einladen. Es fühlt sich gut an, aber Freunde zu finden und zu behalten, erfordert bewusste Anstrengungen, die in der Regel lohnenswert sind.

Sei online aktiv

Das ist ein großer Punkt. Deine lokalen Gruppen sind eine großartige Möglichkeit, Menschen kennenzulernen. Viele Expatriate-Gruppen sind voll von anderen, die neu sind oder einfach nur nach Freunden suchen. Es ist also eine großartige Möglichkeit, Menschen auf eine weniger aufwändige Weise kennenzulernen. Viele Menschen lieben auch Meetup, obwohl es für meinen Mann besser funktioniert hat als für mich.

Ich habe viele meiner Freunde in Online-Communities kennengelernt. Ich weiß, dass das für einige Leute seltsam ist, aber ich fühle mich online wohl, und es ist eine großartige Möglichkeit, bedeutungsvolle Verbindungen zu Menschen herzustellen. Denk daran, es als einen Auswahlprozess zu betrachten, um die großartigsten Menschen zu finden, mit denen du befreundet sein möchtest!

Tatsächlich war es eine Online-Bekanntschaft, die mich in Paris mit einer engen Freundin bekannt gemacht hat. Ich bin wirklich dankbar, dass sie uns vorgestellt hat, denn ich bin mir nicht sicher, wie unsere Wege sich sonst gekreuzt hätten!

Kenne dich selbst und sei ehrlich

Wenn du kein extrovertierter Mensch bist, ist es schwieriger, neue Freunde zu finden, da du wirklich die Energie finden musst, um neue Menschen zu treffen. Viele Veranstaltungen sind oft laut, chaotisch und überfüllt, daher sind sie möglicherweise nicht der beste Weg, um Menschen kennenzulernen, wenn du nicht gut in Gruppen zurechtkommst.

Persönlich komme ich nicht gut mit großen Gruppen zurecht, obwohl ich extrovertiert bin. Ich ziehe es vor, Menschen eins zu eins zu treffen, um zu sehen, ob wir miteinander auskommen. Es ist schwieriger, wenn es andere Menschen, Musik oder andere Dinge auf einer Veranstaltung gibt, da du nicht immer die tiefgehenden Gespräche führen kannst, die du vielleicht führen möchtest. Ich finde, es lohnt sich nicht, Zeit und Geld für diese großen Treffen zu investieren.

Das ist ein kleiner Punkt, aber ich denke auch, dass es wichtig ist, Menschen nüchtern zu treffen, auch wenn du dich auf einer Party triffst (wo ihr beide trinkt). Sobald du nicht mehr trinkst, gibt es möglicherweise erheblich weniger zu besprechen. 

Schließlich solltest du keine Fassade aufsetzen, um cooler oder zustimmender zu wirken, als du tatsächlich bist. Wenn jemand dein Freund sein soll, musst du ehrlich über deine Persönlichkeit und dein Verhalten sein. Sicher, jemand könnte cooler sein als du und du möchtest, dass er dein Freund wird, aber Freundschaften handeln davon, sich bei einer anderen Person öffnen zu können.

Sei freundlich, aber nicht zu aufdringlich. Hab keine Angst, dich zu zeigen!

Manche Menschen kommen mit zu viel Drängen nicht gut zurecht. Es könnte jemanden geben, mit dem du bei der Arbeit wirklich gerne befreundet sein würdest. Der Initiator zu sein, ist eine gute Sache, aber sei achtsam, wenn sie nicht allzu interessiert sind, etwas zu unternehmen. Zu aufdringlich zu sein, kann Menschen abschrecken, besonders wenn es kulturelle Unterschiede gibt.

Früher hatte ich ein wenig Angst davor, mich für neue Freunde zu zeigen. Hab keine Angst, einfach vorzuschlagen, dass ihr euch später auf einen Kaffee oder Tee trefft oder zusammen Zeit verbringt. Wenn sie nicht interessiert scheinen, ist das auch in Ordnung.

Triff dich für das erste Treffen auf einen Kaffee oder Tee. Geh nicht zum Mittagessen.

Früher habe ich mich für ein Mittagessen verabredet, aber das ist keine gute Idee, da es teuer und zeitaufwändig sein kann. Du wirst ziemlich schnell wissen, ob du mit einer Person klarkommst, und warum solltest du eine peinliche Mittagspause durchstehen, bei der du beide danach keinen Kontakt mehr haben möchtet? Ich bevorzuge einen Kaffee, da er mehr Gelegenheit bietet, zu gehen, wenn ich mich unwohl fühle, und es dauert nicht so lange!

Erkenne, wenn es nicht funktioniert, und wenn dich jemand ausnutzt

Ich habe vor einiger Zeit eine Frau getroffen, von der jemand anderes behauptete, dass wir uns gut verstehen würden. Es war von dem Moment an, als ich sie traf, sehr deutlich, dass wir nicht miteinander auskommen. Ich bereue es sogar, mehr als einen Kaffee mit ihr getrunken zu haben.

Nicht jeder sucht dasselbe in einer Freundschaft. Im Allgemeinen komme ich in potenzielle Freundschaften als jemand, der sehr offen und aufrichtig ist. Ich hoffe*, dass die andere Person daran interessiert ist, mich für mich zu kennen, aber nicht jeder ist so. Einige Menschen sind nur an sich selbst interessiert, und wenn du einen Moment innehalten und darüber nachdenken würdest, wäre es sehr klar, dass sie nur an sich selbst denken. Als Unternehmerin und Bloggerin hatte ich ein paar Leute, die versucht haben, Freundschaften als Möglichkeit zu nutzen, mein Wissen für ihre eigenen Geschäfte zu nutzen oder sich von mir „mentoren“ zu lassen.

Die Zeit mit meinen Freunden soll meine Zeit sein, um abzuschalten und zu entspannen; nicht, um für jemanden zu arbeiten, der mich ausnutzen möchte. Echte Freunde interessieren sich für dich jenseits deiner Arbeit.

Nur weil jemand aus dem gleichen Land kommt, heißt das nicht, dass ihr etwas gemeinsam habt

Es ist immer seltsam, wenn jemand aus dem gleichen Land kommt und du feststellst, dass ihr jenseits eures Aufenthaltslandes überhaupt nichts gemeinsam habt. Anfangs dachte ich, es wäre einfacher, mit Amerikanern befreundet zu sein, da wir mehr gemeinsame Erfahrungen hatten. Aber ich stellte fest, dass Amerikaner oft weniger dazu neigen, im Ausland zu leben, öfter umziehen und stärker auf ihr Leben in den USA fixiert sind.

Es bedeutet nicht, dass ich es nicht liebe, amerikanische Feiertage zu feiern, aber ich verspüre nicht das Bedürfnis, ständig über mein Heimatland zu sprechen. Viel wichtiger ist es für mich, neue Freunde auf der Grundlage unseres Lebens im Ausland zu verbinden. Ich habe festgestellt, dass mein eigener Freundeskreis jetzt viel vielfältiger ist als in der Vergangenheit, und ich liebe es immer, neue Kulturen kennenzulernen. (Ich teile immer noch gerne amerikanische Feiertage mit meinen Freunden!)

Werde sportlich (oder finde ein anderes Hobby).

Viele Menschen haben Hobbys, die sie lieben, und es kann der beste Weg sein, Leute kennenzulernen. Für Jacob ist Klettern seine Leidenschaft und das war eine großartige Möglichkeit, Freunde zu finden. Im Allgemeinen, insbesondere in den Niederlanden, sind Sportarten ein großer Weg, wie Erwachsene Freunde finden. Der Beitritt zu einer Sportliga ist eine großartige Möglichkeit, aktiver zu sein.

Habe keine Angst, aus deiner Schale auszubrechen. Ein Kommentar, den ich hinzufügen muss, ist, dass ich im Allgemeinen festgestellt habe, dass für Expatriates ausgerichtete Veranstaltungen (wie Partys und Frühstücke), für die Tickets erforderlich sind, mein Geld nicht wert sind. Ich habe im Laufe der Jahre mehrmals versucht, an diesen Art von „exklusiven“ Veranstaltungen teilzunehmen, bei denen man im Voraus Tickets kaufen muss, und ehrlich gesagt habe ich noch nie einen Freund gefunden. Ich möchte ein Gefühl dafür bekommen, welche Art von Person zu einer bestimmten Veranstaltung geht, damit ich feststellen kann, ob es sich für mich lohnt (oder nicht).

Es ist in Ordnung, wenn ihr nur bestimmte Aktivitäten gemeinsam macht und euch nicht ständig sehen müsst

Nicht jeder muss dein bester Freund sein – und ehrlich gesagt ist es in Ordnung, wenn ihr euch in bestimmten Situationen trefft. Es bedeutet nicht, dass ihr keine Freunde seid, sondern dass ihr gemeinsame Interessen habt und beschließt, Zeit miteinander zu verbringen. Es ist in Ordnung, Arbeitsfreunde, Sportfreunde und andere Freunde zu haben.

Verschiedene Kulturen schätzen unterschiedliche Dinge. Ebenso fühlen sich einige Introvertierte nicht so oft sozial. Obwohl ich früher wöchentlich an Quizveranstaltungen und Treffen mit Freunden teilgenommen habe (das vermisse ich!), sehe ich meine Freunde in den Niederlanden im Allgemeinen sporadischer, da die Leute insgesamt vollere Terminkalender haben und es schwerer ist, spontan etwas abends zu unternehmen.

Freundschaften brauchen Zeit, um sich zu entwickeln und auseinanderzufallen

Du wirst nicht über Nacht beste Freunde mit jemandem. Einige Freundschaften entwickeln sich langsam. Ihr seht euch über einige Monate hinweg regelmäßig und unternehmt mehr gemeinsam. Andere Freundschaften schreiten schnell voran. Ihr trefft euch und beginnt sofort, Dinge zusammen zu tun. Ich finde, dass viele Expatriates insgesamt skeptischer gegenüber neuen Freundschaften sind, daher sei dir bewusst, dass es Monate dauern kann, um Freundschaften wirklich zu festigen.

Deine Freundschaften können auseinanderfallen. Was einmal eure Freundschaft zusammengehalten hat, ist verschwunden oder ihre Lebensumstände haben sich geändert. (Dies sieht man oft, nachdem Menschen Familien gegründet haben und nicht alle ihre Freunde sich in der gleichen Lebensphase befinden.) Ebenso ziehen Menschen weg. Das ist normal und bedeutet, dass du von vorne anfangen musst. Es ist ärgerlich, aber es ist zu häufig, wenn man Freunde mit anderen Expatriates findet.

Sei nicht verletzt, wenn du nicht zu etwas eingeladen wirst

Einheimische und langjährige Expatriates haben andere Freunde. Manchmal sind sie mit Familie oder Freunden beschäftigt und es ist keine Gelegenheit für neuere Freunde. Dies ist oft der Fall in den Niederlanden, und obwohl ich anfangs persönlich genommen habe, wenn ich nicht zu den Geburtstagen niederländischer Freunde eingeladen wurde, habe ich mich einfach damit abgefunden.

Wisse, wann du den Kontakt abbrechen solltest

Freundschaften sind keine Einbahnstraße. Du kannst viel Mühe geben, aber wenn die andere Person nie erwidert oder immer in letzter Minute absagt, ist es deine Zeit wert, mit dieser Person befreundet zu sein? Es ist wirklich ärgerlich, wenn du ein Treffen in deinen Kalender einträgst, nur um festzustellen, dass die Person im letzten Moment mit einer Ausrede abspringt.

Einer der Vorteile, ein Ausländer in einem neuen Land zu sein, ist, dass du Freundschaften, die du nicht haben möchtest und die nicht den Aufwand wert sind, nicht aufrechterhalten musst.

Ich habe definitiv mit einigen Leuten gekämpft, mit denen ich in Kontakt geblieben bin, in der Hoffnung, dass sich die Dinge verbessern würden, aber das ist nie passiert. Wenn jemand deine Zeit nicht genug schätzt, um sie abzusagen, geht es nicht immer darum, dass du etwas falsch machst; vielleicht sind sie im Moment nicht in der Lage, eine Freundschaft zu beginnen oder aufrechtzuerhalten. Es lohnt sich einfach nicht, die emotionale Arbeit zu leisten, wenn sie nicht die Arbeit in die Freundschaft mit dir stecken.

Ich schwöre, es lohnt sich, wenn du eine gute Gruppe von Freunden hast. Es dauert einfach eine Weile, bis du diejenigen findest, die selbst die langweiligsten Partys lohnenswert machen! Auf viele zukünftige Partys und Kaffeetreffen mit Freunden, die das Leben im Ausland so viel besser machen!

Hast du weitere Tipps, wie man als Ausländer Freunde findet?